сюжет

Подробно: Историята започва в Лъвските земи. Рафики, мъдър, стар бабуин, представя Симба, новороденото лъвче на Цар Муфаса и Сараби, пред животните, събрали се пред Лъвската скала. Когато Симба порасва, Муфаса му показва царството и го развежда из Лъвските земи, учейки го за „Кръговрата на живота“, деликатния баланс, действащ върху всички живи същества. По-младият брат на Муфаса, Скар (ядосан, че заради раждането на Симба, вече не е следващият поред наследник на трона) се възползва от наивната природа на лъвчето, и го примамва да отиде при Слонското гробище, място, където Муфаса е забранил на Симба да ходи.

Симба моли майка си да вземе Нала, негова приятелка, и да отидат до водопоя. Тя се съгласява, но само ако Зазу, птицата носорог, помощник на Муфаса, дойде с тях. Симба и Нала се изплъзват от Зазу, докато пеят песента „Как искам цар да съм аз“, и стигат до гробището. Там срещат три хиени, Шензи, Банзай и Ед, които са приятели на Скар. Хиените се опитват да ги убият, но Муфаса е извикан от Зазу и идва точно навреме, за да спаси лъвчетата.

По пътя към дома, Муфаса заповядва на Зазу да изпрати Нала, за да „преподаде на сина си един урок“. Когато остават сами, Муфаса казва на сина си колко е разочарован от него и как е изложил себе си и Нала на опасност. После обяснява, че да си смел, не значи сам да търсиш неприятности.

Междувременно Скар привлича на своя страна хиените, за да организира убийството на Муфаса. Той примамва Симба в тясна клисура, където хиените подплашват стадо антилопи. Муфаса успява да се намеси и да спаси Симба от препускащите антилопи, но сам загива. Скар убеждава Симба, че е виновен за смъртта на баща си и трябва да напусне Лъвските земи. Той изпраща хиените за да убият лъвчето, но то успява да избяга. Скар обявява пред прайда, че Муфаса и Симба са загинали и заема трона, тъй като той е следващият наследник.

Симба е намерен от двама приятели – Тимон и Пумба – сурикат и брадавичеста свиня, които живеят безгрижно в своята джунгла. Те отглеждат лъвчето, докато пораства. Младият Симба среща случайно своята приятелка Нала и двамата започват да се влюбват. Макар че първоначално отказва на Нала, впоследствие, убеден от Рафики, Симба решава да се върне в Лъвските земи, запустели под произвола на вероломния Скар.

Когато Симба обявява завръщането си, Скар публично го обвинява за смъртта на баща му, но в схватка със Симба, който накара Скар да признае, че той убиеца на Муфаса, разобличен, опитва да прехвърли вината на хиените. След един последен неуспешен опит да убие Симба, Скар е разкъсан от разгневените хиени.